远藤航谈世界杯前的无奈选择：职业生涯最艰难时刻，却已释然
远藤航，前日本国家队队长，在世界杯开赛前因伤退出国家队并宣布退役，近日他回到利物浦准备新赛季，向一位老友记者倾诉了当时的感受。8月9日，利物浦在主场与摩纳哥进行了一场季前热身赛。赛后，远藤航表示：“这段时间非常宝贵。我能回到场上踢45分钟，在准备新赛季的过程中对我来说至关重要。当然，目前我的身体状态还远未达到巅峰。”距离他在北中美世界杯前退出日本队并结束国家队生涯已经过去了大约两个月。
在上述友谊赛中，他下半场替补出场，不是他习惯的后腰位置，而是中后卫。这让他想起了5月底代表日本队对冰岛的那场比赛，彼时他因左脚手术后恢复不佳，仅能在场上坚持45分钟。谈及世界杯前的退出，远藤航坦言：“我从未经历过这样的情况。我原本是希望能参加世界杯，因此这次经历对我来说是最痛苦的。”不过，经过深思熟虑后，远藤航的心理调整速度超出了外界的预期。6月中旬，他从美国回到英格兰与家人团聚时，对记者表示：“先休息一下，然后全力以赴为新赛季和利物浦努力。”一周后，他又发消息称：“下周起我会和康复组一起训练，做好准备。”他还半开玩笑地提到：“又要去纳什维尔了，对吧（笑）。”
由于利物浦的季前赛将在日本队的世界杯基地纳什维尔进行，记者担心这可能引发远藤航的复杂情绪，但他的反应却显得轻松和幽默。远藤航之前在社交媒体上表达的“没有遗憾”并非表面的坚强，而是真诚的想法。为赶上世界杯，他接受了人生中的第一次手术。医学上也存在等待自然恢复的可能，但在国内有不少声音希望他能重返国家队，然而远藤航却态度坚定地表示：“我没有遗憾，也不留恋。我已经尽全力去做了。”
与此同时，利物浦在今夏更换了主教练，伊劳拉接替了斯洛特，这一变动也让远藤航在新赛季中能够以更好的心态出发。他提到：“确实有种重新开始的感觉，比如球队将如何踢球，这些都让我感到新鲜。”报道称，伊劳拉在执教时更侧重于保持比赛强度，而非细节战术，这对正在恢复的远藤航来说则是新赛季的重要挑战。
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